Un simple cuadro comprado por apenas cuatro dólares en un mercado de pulgas en Pensilvania, Estados Unidos, resultó ser la llave a un tesoro

Un simple cuadro comprado por apenas cuatro dólares en un mercado de pulgas en Pensilvania, Estados Unidos, resultó ser la llave a un tesoro histórico de valor incalculable. En 1989, un hombre adquirió una pintura rural de aspecto anodino, motivado únicamente por el interés en reutilizar su marco. Sin embargo, al desarmar la obra para rescatar el material, se topó con un papel doblado en el reverso, amarillento por el paso del tiempo. Lo que parecía un simple trozo de papel viejo era, en realidad, uno de los primeros ejemplares impresos de la Declaración de Independencia de Estados Unidos, un documento fundamental en la historia de la nación.

El hallazgo inicial llevó al hombre a buscar el consejo de un amigo coleccionista. Pronto se hizo evidente que no se trataba de la famosa Declaración manuscrita que hoy se conserva en los Archivos Nacionales de Washington, sino de algo igualmente extraordinario: una de las primeras copias impresas del texto aprobado por el Congreso Continental el 4 de julio de 1776. Estas copias, conocidas como “Dunlap broadsides”, fueron encargadas al impresor John Dunlap para asegurar la rápida difusión de la noticia de la independencia más allá de Filadelfia. En ese momento, la Declaración no era una reliquia, sino una noticia urgente destinada a circular y ser leída en voz alta en lugares públicos.

De las aproximadamente 500 copias que se cree que se imprimieron aquella noche, muchas se han perdido con el tiempo. Por ello, el descubrimiento de una de ellas, escondida detrás de un cuadro de bajo costo, se consideró casi milagroso. Este ejemplar representaba una de las primeras formas en que Estados Unidos se anunció al mundo como nación independiente.

La Venta Millonaria

Aunque el propietario original prefirió mantener el anonimato, el valor del documento salió a la luz en 1991. Sotheby’s, la reconocida casa de subastas, gestionó la venta del hallazgo. El 4 de junio de ese año, la copia de la Declaración de Independencia se vendió por la asombrosa suma de 2,42 millones de dólares. En ese momento, David Redden, subastador de Sotheby’s en Manhattan, calificó la transacción como un récord para cualquier ejemplar impreso de material estadounidense. La obra fue adquirida por Visual Equities Inc., una empresa de inversión en bellas artes de Atlanta.

Un Valor que Se Multiplica

La historia del documento no terminó con esa primera subasta. En el año 2000, la misma copia regresó a Sotheby’s, esta vez con expectativas aún mayores. Ya no era solo un hallazgo fortuito, sino una de las escasas Dunlap broadsides que aún permanecían en manos privadas. La puja fue intensa, y el documento se vendió por 8,14 millones de dólares. El comprador fue un grupo liderado por el influyente productor de televisión estadounidense Norman Lear, conocido por crear la serie “All in the Family”, junto con el empresario David Hayden. El salto en el valor, de 4 dólares a más de 8 millones en poco más de una década, reflejaba la creciente apreciación de este pedazo tangible de la historia estadounidense.

“Declaration of Independence Road Trip”

Tras la adquisición en 2000, Norman Lear impulsó una iniciativa para compartir el documento con el público estadounidense. Lanzó la gira “Declaration of Independence Road Trip”, cuyo objetivo era llevar “el documento del pueblo directamente al pueblo estadounidense”. La gira comenzó el 4 de julio de 2001 y recorrió cerca de 100 ciudades en los 50 estados del país, además de Washington D.C. El documento se exhibió en escuelas, museos y bibliotecas, cumpliendo así, de alguna manera, la función original para la que fue impreso: circular y ser conocido por la gente.

Actualmente, el paradero exacto de este ejemplar específico no es de dominio público. Tras la gira, fue vendido de forma privada en 2011, y la identidad de su propietario actual no ha sido confirmada públicamente. Lo que permanece claro es el extraordinario viaje de este documento, desde ser un objeto anónimo en un mercado de pulgas hasta convertirse en una de las piezas impresas más valiosas de la historia de Estados Unidos, demostrando cómo el azar y la preservación pueden revelar tesoros inimaginables.

Datos clave
| Aspecto | Detalle |
|—|—|
| Compra inicial | Cuadro adquirido por 4 dólares en un mercado de pulgas de Pensilvania en 1989. |
| Descubrimiento | Papel doblado en el reverso del cuadro, identificado como una Dunlap broadside de la Declaración de Independencia de EE.UU. |
| Primera subasta | Vendido por 2,42 millones de dólares en Sotheby’s en 1991. |
| Segunda subasta | Vendido por 8,14 millones de dólares en Sotheby’s en 2000. |

Este tipo de hallazgos subraya la importancia de la preservación histórica y cómo los objetos cotidianos pueden ocultar un valor histórico y económico sorprendente. Para los ciudadanos argentinos, aunque el contexto histórico es estadounidense, la noticia sirve como un recordatorio de que la historia está presente en todas partes y que la valoración de los bienes históricos puede ser muy alta, impactando coleccionistas y mercados de arte a nivel global.

Fuente: La Nacion – https://www.lanacion.com.ar/lifestyle/compro-un-cuadro-por-4-dolares-y-en-su-interior-descubrio-un-tesoro-de-la-independencia-de-estados-unidos-nid04072026/

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