El insólito cruce de Tim Payne con San Lorenzo: el tiro al palo que pudo cambiar la historia

El nombre de Tim Payne ha ganado notoriedad recientemente, no solo por su participación en el actual Mundial 2026, sino también por un curioso detalle viralizado en redes sociales: era el futbolista del álbum del torneo con menos seguidores en Instagram. Sin embargo, más allá de este dato anecdótico, Payne tiene un vínculo inesperado con el fútbol argentino: protagonizó una jugada decisiva en un partido contra San Lorenzo en el Mundial de Clubes de 2014, un encuentro que pudo haber alterado el rumbo del certamen.

El defensor neozelandés, que por aquel entonces tenía 20 años y jugaba para el Auckland City de su país natal, se enfrentó al "Ciclón" en las semifinales del torneo. El partido, disputado el 17 de diciembre de 2014, era crucial para ambos equipos. El ganador obtendría el derecho a disputar la final contra el poderoso Real Madrid. Si bien San Lorenzo partía como favorito, el encuentro demostró ser mucho más parejo de lo esperado, y una oportunidad desperdiciada por Payne estuvo a un tris de cambiar el curso de la historia.

El contexto de ese partido es fundamental para entender la relevancia de la jugada. San Lorenzo llegaba al Mundial de Clubes tras conquistar la Copa Libertadores, venciendo a Nacional de Paraguay en la final. Por su parte, Auckland City, representando a Oceanía, se había ganado un lugar en las semifinales tras superar instancias previas. La expectativa en Buenos Aires era alta, con la ilusión de ver al "Ciclón" enfrentando a los galácticos del Real Madrid.

El desarrollo del encuentro en el Estadio de Marrakech, Marruecos, desafió las previsiones. San Lorenzo logró abrir el marcador a los 45 minutos del primer tiempo con un gol de Pablo Barrientos. Sin embargo, la paridad se restableció a los 67 minutos, cuando Ángel Berlanga anotó para Auckland City, forzando el partido a la prórroga.

Una chance que pudo cambiar la historia

Fue en el tiempo extra donde se produjo el momento de mayor tensión y el que podría haber sido un punto de inflexión. A los 112 minutos, con el marcador 2 a 1 a favor de San Lorenzo gracias a un gol de Mauro Matos a los 93 minutos, Auckland City intensificó su presión. En medio de ese asedio, a Payne le llegó una pelota que había rebotado en la defensa del "Ciclón", cerca del borde del área. El defensor neozelandés sacó un remate raso y potente que se dirigía al primer palo. El arquero de San Lorenzo, Sebastián Torrico, no pudo contener el balón, que se desvió y terminó impactando violentamente contra el poste derecho del arco. Una milésima de segundo y un centímetro más allá, y el partido podría haber sido empatado, llevando la definición a penales y quién sabe qué otro resultado.

El destino, sin embargo, dictó otra cosa. San Lorenzo resistió el embate final de Auckland City y selló su pase a la final, donde finalmente caería 2 a 0 ante el Real Madrid con goles de Sergio Ramos y Gareth Bale.

La evolución de Tim Payne

Lo más llamativo de aquel partido es cómo ha evolucionado la posición y el rol de Tim Payne. En aquel encuentro contra San Lorenzo, el defensor neozelandés utilizó el dorsal número 8 y jugó adelantado, desempeñándose como mediocampista ofensivo, en la posición de enganche. Hoy, a sus 32 años, Payne se ha consolidado como un defensor tanto central como lateral derecho, tanto en su club, Wellington Phoenix, como en la selección de Nueva Zelanda.

La selección neozelandesa se encuentra en plena preparación para el Mundial 2026. Recientemente, disputó un partido amistoso contra Haití, en el que perdió 4 a 0. Payne jugó la primera mitad de ese encuentro. Antes de su debut en la competencia, el equipo tiene programado otro amistoso, esta vez contra Inglaterra. El debut de Nueva Zelanda en el Mundial 2026 será el lunes 15 de junio contra Irán, por el grupo G, seguido de enfrentamientos contra Egipto y Bélgica.

Este insólito cruce entre Tim Payne y San Lorenzo, marcado por un tiro al palo que pudo haber cambiado un resultado importante, sirve como un recordatorio de lo efímero y a veces caprichoso que puede ser el fútbol. Una jugada que, aunque no alteró el destino final de San Lorenzo en aquel Mundial de Clubes, quedó grabada como una de esas historias curiosas que rodean al deporte rey.

Datos clave
| Jugador | Equipo | Competencia | Año | Resultado |
|—|—|—|—|—|
| Tim Payne | Auckland City | Mundial de Clubes | 2014 | Derrota (1-2) |
| San Lorenzo | San Lorenzo | Mundial de Clubes | 2014 | Victoria (2-1) |

La conexión con el público argentino se da a través de la memoria de un enfrentamiento entre un equipo local y uno extranjero en un torneo internacional de relevancia. Aunque el partido no fue protagonizado por figuras de primer nivel en ese momento, la viralización reciente de la historia de Payne ha generado interés en revivir ese momento particular y en conocer más sobre el futbolista que tuvo una chance de influir en el resultado de un equipo argentino en una instancia decisiva.

Fuente: La Nacion – El día en que Tim Payne enfrentó a San Lorenzo: el tiro al palo que pudo cambiar la historia – https://www.lanacion.com.ar/deportes/futbol/el-dia-en-que-tim-payne-enfrento-a-san-lorenzo-el-tiro-al-palo-que-pudo-cambiar-la-historia-nid03062026/

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