Por qué tu perro se lame los labios sin haber comido: una señal de estrés que pocos reconocen

Los perros se comunican constantemente con su cuerpo, pero no siempre los dueños logran interpretar lo que intentan decir. Uno de los gestos que suele pasar desapercibido o malinterpretado es el lamido de labios cuando el animal no está comiendo. Lejos de ser una señal de hambre o anticipación, este comportamiento puede indicar estrés, ansiedad o incluso malestar físico.

Un estudio publicado en 2026 en el *Journal of Veterinary Behavior* analizó a 96 perros durante consultas veterinarias y encontró que el lamido de labios fue uno de los signos de estrés más frecuentes. Durante el examen clínico, el 84,4% de los animales presentó este comportamiento, lo que llevó a los investigadores a confirmar que se trata de una señal relevante en el lenguaje corporal canino.

Qué dice la ciencia sobre el lamido de labios

La investigación, realizada por un equipo de etólogos y veterinarios, observó a los perros en un contexto que muchos animales perciben como amenazante: la consulta con el veterinario. Allí, el lamido de labios apareció acompañado de otros gestos como temblores, cola entre las patas y respiración acelerada.

Las guías de comportamiento de la *American Animal Hospital Association* (AAHA) ya incluían este gesto entre las señales que pueden indicar ansiedad o angustia en perros. Ahora, el estudio publicado en 2026 aporta datos concretos sobre su frecuencia en situaciones de estrés real.

Sin embargo, los especialistas advierten que un solo gesto no alcanza para determinar lo que siente un animal. El contexto y la combinación con otras señales son fundamentales para una interpretación correcta.

Cuándo el lamido de labios es señal de incomodidad

El lamido de labios puede aparecer como respuesta a distintas situaciones que el perro percibe como incómodas o amenazantes. Entre las más comunes se encuentran:

• La llegada de una persona desconocida al hogar.
• La visita al veterinario o al peluquero canino.
• Ruidos fuertes como tormentas, fuegos artificiales o bocinas.
• Intentos de tocarlo en zonas sensibles o cuando no está familiarizado con la persona.
• Encuentros con otros perros que percibe como dominantes o agresivos.

Cuando el perro está incómodo, el lamido suele aparecer junto con otros cambios en su lenguaje corporal:

El estudio veterinario de 2026 confirmó que el lamido de labios, el temblor y la cola entre las patas fueron los tres comportamientos relacionados con el estrés que aparecieron con mayor frecuencia durante las consultas.

Otras causas posibles: no siempre es estrés

Que un perro se lama los labios no significa automáticamente que esté estresado. Puede hacerlo después de comer, al percibir el olor de un alimento que le gusta o por motivos físicos que nada tienen que ver con la ansiedad.

Una revisión veterinaria sobre comportamiento y enfermedad advierte que el lamido de labios puede aparecer tanto en animales ansiosos como en perros que sienten dolor o atraviesan algún problema de salud. Entre las causas físicas posibles se encuentran:

• Problemas dentales o dolor en la boca.
• Náuseas o malestar estomacal.
• Salivación excesiva por intoxicación o enfermedad.
• Reflujo gastroesofágico.

Por eso, si el comportamiento aparece de manera repetida y sin una causa evidente, especialmente si está acompañado por cambios en el apetito, vómitos, salivación excesiva, apatía u otras modificaciones de conducta, es recomendable consultar con un veterinario.

Cómo interpretar correctamente el gesto

La mejor manera de entender por qué un perro se lame los labios es observar qué estaba ocurriendo justo antes de que apareciera el gesto. Los especialistas recomiendan prestar atención al contexto completo:

• ¿Había una persona o animal nuevo cerca?
• ¿Estaba ocurriendo algo que el perro suele evitar?
• ¿Acababa de comer o había comida cerca?
• ¿Mostraba otros signos de incomodidad al mismo tiempo?

Si el perro empieza a saborearse cuando una persona desconocida se acerca, durante una visita al veterinario, frente a ruidos fuertes o cuando alguien intenta tocarlo, probablemente se trate de una señal de incomodidad. En cambio, si lo hace después de comer o cuando percibe comida cerca, la explicación es mucho más sencilla.

La clave está en mirar el conjunto del lenguaje corporal y no interpretar un movimiento de manera aislada. El lamido de labios puede ser una pequeña señal que ayude a entender cómo se siente un perro, especialmente cuando aparece acompañado de otros cambios en su comportamiento.

Qué hacer si el gesto se repite sin causa clara

Para los dueños de perros en Argentina, donde las mascotas son parte central de muchas familias, entender estas señales puede mejorar la convivencia y la calidad de vida del animal. Los especialistas recomiendan:

Observar el contexto en el que aparece el lamido.

Registrar si ocurre junto con otros signos de estrés.
3. Consultar al veterinario si el comportamiento es repetitivo o se acompaña de otros síntomas.
4. Evitar castigar al perro por el gesto, ya que es una respuesta involuntaria.

En muchos casos, identificar la fuente de estrés y reducir la exposición a ella puede ser suficiente. En otros, puede ser necesario un abordaje profesional con un etólogo o un veterinario especializado en comportamiento.

Fuente: TN Argentina – https://tn.com.ar/sociedad/2026/09/21/especialistas-en-comportamiento-animal-alertan-si-tu-perro-se-saborea-sin-estar-comiendo-puede-que-en-realidad-este-incomodo/