Mostaza Merlo y la Scaloneta: elogios a Messi, recuerdos de Racing y confesiones sobre su vida amorosa

El fútbol argentino tiene una deuda eterna con Reinaldo “Mostaza” Merlo. El exjugador de River Plate y director técnico de Racing Club, que rompió la racha de 35 años sin títulos en 2001, se sentó a charlar con Fernando Marín en el ciclo “Proyecto 86” de Infobae. En una conversación que mezcló nostalgia, análisis táctico y confesiones personales, Merlo dejó frases contundentes sobre la Scaloneta, Lionel Messi, su presente amoroso y el momento que lo llevó a tener una estatua en Avellaneda.

La entrevista, publicada el 27 de julio de 2026, se da en un contexto de euforia futbolística: la Selección Argentina acaba de coronarse campeona del mundo tras vencer a Inglaterra, y el país entero celebró en las calles. Merlo, prócer del fútbol, no se guardó nada.

Mostaza Merlo y la Scaloneta: la mejor Selección que vio

“La mejor Selección que yo he visto fue ésta y sacó unos resultados fenomenales”, afirmó Merlo sin titubear. El histórico entrenador no dudó en colocar al equipo de Lionel Scaloni por encima de las campeonas del mundo de 1978 y 1986, y de la subcampeona de 1990. “En el último partido uno sufrió porque vio que al equipo, que había dado todo con Inglaterra, le costó este último”, agregó, en referencia a la final del Mundial 2026.

Merlo también destacó el trabajo de Scaloni, a quien elogió públicamente: “Lo felicitaría porque hace siete años que está: tiene dos Copas América, un Campeonato del Mundo… Y creo que en total habrá jugado 100 partidos y perdió poquísimos. Por Mundiales perdió dos partidos y después dos amistosos. Habrá perdido ocho o nueve partidos en 104 encuentros. Ojalá se quede y le renueven por cuatro años más, porque le hizo muy bien al fútbol argentino”.

La comparación con los grandes técnicos de la historia argentina fue inevitable. Merlo diferenció a César Luis Menotti, Carlos Bilardo y Scaloni. “El Flaco agarró un momento difícil, cuando los jugadores no querían ir a la Selección. Hizo un trabajo bárbaro y salió campeón del mundo. Después Bilardo, otro trabajo bárbaro: campeón del mundo y subcampeón en el 90. Esto es muy similar a lo del 90, salvando las distancias y con distintos jugadores. Y Scaloni, campeón del mundo y ganó dos Copas América”, explicó.

El secreto de Racing: los primeros seis meses y el “Paso a Paso”

La charla también se detuvo en el momento más glorioso de la carrera de Merlo como entrenador: el título de Racing Club en 2001, que puso fin a 35 años de sequía. Merlo recordó que los primeros seis meses fueron “difíciles” porque había que lograr 29 puntos para no jugar la promoción. “Tuvimos partidos buenos, regulares y malos. La gente de Racing, que es una hinchada maravillosa, estaba impaciente. Por suerte después se lograron los 29 puntos y tuvimos un mes y medio para armar el equipo que sale campeón”, relató.

Fernando Marín, quien fue presidente de Racing en esa época, le preguntó sobre la estatua que le erigieron en Avellaneda. Merlo, con humildad, respondió: “La estatua fue algo simbólico: la recibí yo, pero creo que fue para todos, para vos, para la hinchada, para todos los jugadores. Yo la recibí por ser el técnico, pero creo que fue para todo Racing”. La respuesta refleja el espíritu de un hombre que siempre puso al club por encima de su ego.

Messi, el mejor de la historia, y su futuro en la Selección

Sobre Lionel Messi, Merlo fue categórico: “Es el mejor jugador de la historia, un fenómeno”. Y cuando Marín le preguntó si Messi “todavía tiene algo de rosca” para el próximo Mundial (2030), el entrenador se mostró cauto pero esperanzado: “Es difícil y no se sabe, porque en el 22 él dijo que no llegaba al 26 y llegó con todo. Así que yo no diría nada por ahora, esperaría”. Un guiño a la posibilidad de que Messi extienda su carrera internacional más allá de lo previsto.

Merlo también elogió el rendimiento de Messi en el Mundial 2026: “El mejor jugador del torneo, con 39 años va bien, da pases de gol… El equipo lo llevó él, la figura de él en el Mundial fue impresionante”. La afirmación refuerza la idea de que, incluso en la recta final de su carrera, Messi sigue siendo determinante para la Selección.

El presente sentimental de Mostaza: amor sin convivencia

Uno de los momentos más íntimos de la entrevista fue cuando Merlo habló sobre su vida amorosa. Confesó que el fútbol le “sacó bastante” espacio al amor, porque “se concentraba mucho, vivíamos dentro del club”. Pero reveló que actualmente está en pareja: “Estoy saliendo hace bastante tiempo con una señorita”. Sin embargo, aclaró que no conviven: “Prefiero la libertad sobre la convivencia”. La confesión llega en un momento donde el entrenador muestra un costado más humano y alejado de la imagen del técnico duro de la cancha.

Marín, con humor, le preguntó si alguna vez pensó en casarse. Merlo respondió que no, que no se dio “algo fulminante” en su vida privada. La charla dejó entrever que, a sus 70 años, Mostaza disfruta de una relación sin ataduras formales, pero con afecto genuino.

Datos clave

La unidad del país tras el Mundial

Merlo también se refirió al impacto social del título mundial. “La Selección hizo bien porque unió a la gente. La gente fue al Obelisco, en todas las esquinas, en todos los barrios salieron a la calle, en todo el país. Se lo merecen los jugadores porque la gente los sintió campeones cuando se le ganó a Inglaterra”, dijo. El entrenador no quiso entrar en análisis políticos, pero dejó claro que el fútbol sigue siendo uno de los pocos fenómenos capaces de generar unidad en la Argentina.

La entrevista, que duró más de una hora, también incluyó anécdotas sobre su paso por River, los códigos de vestuario y su admiración por los técnicos de la vieja escuela. Merlo, que sigue siendo una figura venerada en Avellaneda y Núñez, demostró que la memoria y la amistad están por encima de cualquier resultado.

Fuente: Infobae Argentina – “El análisis de Mostaza Merlo sobre la selección argentina, los secretos de Racing y la revelación de su presente amoroso” (https://www.infobae.com/reportajes/2026/07/27/el-analisis-de-mostaza-merlo-sobre-la-seleccion-argentina-los-secretos-de-racing-y-la-revelacion-de-su-presente-amoroso/)