La “Generación Sándwich”: El Desgaste de Cuidar a Dos Familias

La “Generación Sándwich”: El Desgaste de Cuidar a Dos Familias

El cuidado familiar en Argentina está experimentando una profunda transformación. Ya no se trata de la dinámica tradicional de padres criando hijos hasta su independencia o de hijos asistiendo a sus mayores en la vejez. Hoy, muchas personas se encuentran simultáneamente respondiendo a las necesidades de sus hijos y de sus padres. Este escenario, analizado por la gerontóloga Claudia Viascán Castillo, genera una presión constante sobre los adultos de mediana edad, cuyas consecuencias psicológicas y sociales aún no se dimensionan completamente.

El Fenómeno de la “Generación Lasagna”

Viascán Castillo describe este fenómeno como la “generación lasagna” o “generación sándwich”, definida por su posición intermedia en las demandas familiares. Se trata de adultos, generalmente entre 40 y 50 años, que deben atender las necesidades de sus hijos en crecimiento y, al mismo tiempo, asistir a sus padres en la vejez. “Hoy todo está mezclado porque hay generaciones que están en el medio de las necesidades de los padres y de los hijos”, explicó la especialista.

Este fenómeno no es exclusivo de Argentina, sino que es una tendencia global. Factores como el aumento del empleo femenino, la maternidad tardía, la disminución de la tasa de natalidad y el incremento de la esperanza de vida contribuyen a esta realidad. La “gerontoglobalización”, como la denomina Viascán Castillo, implica un crecimiento en el número de personas mayores que conviven durante más tiempo con otras generaciones. “Hay personas de 90 conviviendo con niños, personas de 70 con adolescentes”, señaló, en un contexto donde los jóvenes tienden a independizarse más tarde y los adultos mayores viven más años, forzando adaptaciones en las dinámicas familiares.

El Desgaste Físico y Emocional del Cuidador

La gerontóloga fue enfática al señalar las deficiencias del sistema de cuidados actual en Argentina. “El sistema de cuidados en la Argentina no está bien. No hay capacitación, aprendizaje, no hay políticas públicas”, afirmó, planteando la pregunta crucial: “¿Quién cuida a los que cuidan?”. Quienes asumen estas responsabilidades múltiples a menudo sufren un desgaste sostenido, manifestado en fatiga física, emocional y psicológica.

Históricamente, la carga del cuidado ha recaído culturalmente sobre las mujeres. “Es cultural que la mujer es la que cuida. Cuida al hijo, al marido, a los padres”, comentó Viascán Castillo. Aunque se observa una mayor participación masculina en el cuidado, esta tiende a centrarse más en los hijos que en los padres mayores.

Navegando la Complejidad de los Roles

Cuidar a un familiar implica una reconfiguración de roles y la asunción de responsabilidades para las que muchas personas no se sienten preparadas. “La paciencia se está perdiendo porque no nos enseñan a cuidar”, apuntó la especialista. El desafío de establecer límites, especialmente con los padres, se presenta como una tarea particularmente ardua. “Poner límites a los hijos es difícil, pero poner límites a los padres puede ser una tarea terrible”, concluyó.

Este fenómeno subraya la necesidad de un mayor reconocimiento social y apoyo institucional para quienes desempeñan el rol de cuidadores principales, un pilar fundamental en la estructura familiar y social argentina.

Datos clave

Fuente: La Nacion (https://www.lanacion.com.ar/sociedad/quien-cuida-a-los-que-cuidan-una-gerontologa-analizo-las-causas-de-este-fenomeno-que-crece-en-la-nid05072026/)