Exequiel Palacios: “Llego más maduro a este Mundial” con la Selección Argentina

El mediocampista Exequiel Palacios, parte fundamental del exitoso ciclo de Lionel Scaloni en la Selección Argentina, afirmó sentirse "más maduro" y en "plena forma" de cara al próximo Mundial. El jugador del Bayer Leverkusen, quien ha acompañado al equipo nacional desde los inicios de la era Scaloni, expresó su confianza en el potencial argentino, a pesar de reconocer que "todos nos quieren ganar".

Retorno y madurez tras una lesión

Palacios, de 27 años, hizo hincapié en la superación de una lesión miotendinosa en el aductor derecho que lo mantuvo fuera de las canchas por cuatro meses a principios de año. Este período de inactividad, que lo hizo perder 15 fechas de la Bundesliga, fue un golpe duro, pero el apoyo del club le permitió regresar fortalecido. "Estuve parado bastante tiempo y eso me golpeó muy duro en su momento. La gente del club me ayudó mucho para volver y estar nuevamente en forma. Por suerte llego al final de la temporada con muchos partidos encima, con mucha confianza y de nuevo con protagonismo. Estoy bien, sano, en forma", remarcó el volante. Su experiencia en el fútbol alemán, una liga exigente y dinámica como la Bundesliga, le ha brindado un roce adicional que considera valioso para esta nueva cita mundialista.

La Selección Argentina como motivación constante

El exjugador de River Plate destacó la motivación intrínseca que representa vestir la camiseta albiceleste. "La Selección es la motivación, sea un amistoso o un torneo oficial como la Copa del Mundo. Una vez que te ponés la camiseta, representás a un país, a mucha gente, y eso es un orgullo", señaló. Palacios subrayó la importancia de la unión y el compromiso dentro del plantel, elementos que han caracterizado al equipo en los últimos años y que fueron clave en el Mundial anterior. La convicción de "dar pelea hasta el final" se mantiene intacta, con la certeza de que los jugadores actuales y los que se suman entienden la mística del grupo.

Candidatura y respeto ganado

A pesar de ser los actuales campeones del mundo, Palacios es consciente de que la chapa no basta y que el respeto se gana día a día. "Somos los últimos campeones. Pero sabemos que con esa chapa no alcanza, hoy todos nos quieren ganar y muchas selecciones están muy fuertes", analizó. Sin embargo, no dudó en reafirmar la condición de candidato de Argentina. "Nosotros, siempre, pase lo que pase, somos candidatos. Nos hemos ganado el respeto por nuestro Mundial pasado y mantenemos la ilusión", enfatizó. La presencia del "mejor del mundo" en el equipo, en referencia a Lionel Messi, es otro factor que potencia las aspiraciones argentinas.

Experiencia en Alemania y la vida en Leverkusen

Palacios llegó a Alemania en enero de 2020, cuando el Bayer Leverkusen pagó 24.100.000 de dólares por su pase. Su contrato se extiende hasta junio de 2030, lo que podría significar una década en la región de Renania del Norte-Westfalia. La adaptación a la vida en Alemania ha sido particular, con el idioma como un desafío constante. Su club, el Bayer Leverkusen, conocido como "Los 11 de la fábrica" (Werkself) por su origen ligado a la farmacéutica Bayer, es una institución con características distintivas, incluyendo una excepción a la regla del "50+1" de la DFL que permite a inversores mayoritarios en clubes con más de 20 años de financiación por una compañía. Bajo la dirección de Xabi Alonso, Palacios fue una pieza importante en la inolvidable temporada 2024 del Bayer Leverkusen, que incluyó títulos y un récord de 51 partidos invictos.

Datos clave

Fuente: La Nacion (https://www.lanacion.com.ar/deportes/futbol/exequiel-palacios-y-la-seleccion-argentina-llego-mas-maduro-a-este-mundial-nid13052026/)