Boca Juniors, fuera de la Libertadores en primera fase tras 32 años: la historia del anterior tropiezo

Boca Juniors sufrió una dolorosa eliminación de la Copa Libertadores al no poder superar la fase de grupos, una instancia que no experimentaba desde hace 32 años. El equipo ‘Xeneize’ quedó en el tercer lugar de su zona tras perder como local ante Universidad Católica, lo que lo fuerza a disputar la Copa Sudamericana en el segundo semestre del año.

La última vez que Boca Juniors había quedado fuera de la Copa Libertadores en esta temprana fase fue en la edición de 1994, con un formato de torneo considerablemente distinto al actual. Aquella oportunidad, el equipo dirigido por César Luis Menotti finalizó en la última posición de su grupo, sumando solo tres puntos en una campaña marcada por resultados adversos.

Por que importa

El contexto de la eliminación actual se da tras una serie de resultados adversos en el torneo continental. A pesar de haber llegado al crucial partido contra Universidad Católica con la obligación de ganar, el gol de Clemente Montes a los 33 minutos del primer tiempo sentenció la suerte del equipo dirigido por Claudio Úbeda. Este resultado dejó a Boca Juniors por debajo de sus rivales directos en el denominado “grupo de la muerte”, poniendo fin a una racha de más de tres décadas sin ser eliminado tan prematuramente.

La última vez que Boca Juniors no logró avanzar de la fase inicial de la Copa Libertadores se remonta a la edición de 1994. En aquel entonces, el certamen contaba con un formato diferente: 20 equipos participaban, divididos en cinco grupos de cuatro. Los tres primeros de cada zona avanzaban a los octavos de final, a los que se sumaba el campeón defensor.

Contexto

El equipo de César Luis Menotti, en esa edición de 1994, tuvo un desempeño decepcionante. Finalizó en la última posición del Grupo 2 con apenas tres puntos. Es importante recordar que en esa época, los triunfos otorgaban dos unidades, a diferencia de las tres actuales. La campaña incluyó una derrota inicial ante Vélez Sarsfield (que a la postre sería campeón de ese año), una dura goleada 6-1 ante Palmeiras en Brasil, caídas como local ante Cruzeiro y nuevamente ante Vélez, y un único triunfo frente a Palmeiras.

Es relevante distinguir esta eliminación de la ocurrida en 2025 contra Alianza Lima, que tuvo lugar en la fase de Repechaje, previa al inicio de la fase de grupos. La derrota actual sí significa la exclusión directa de la competencia principal de clubes de Sudamérica.

Tras esta eliminación, Boca Juniors ahora enfocará su atención en la Copa Sudamericana. El equipo jugará un playoff ante O’Higgins de Chile. El sorteo para definir los posibles rivales en los octavos de final de la Libertadores, así como los emparejamientos de la Sudamericana, se realizará este viernes. Otros clubes argentinos como River Plate, Tigre y Lanús también participan en la Sudamericana.

La eliminación representa un duro golpe para Boca Juniors, especialmente después de un semestre que había incluido una victoria significativa en el Superclásico ante River Plate. Sin embargo, la reciente caída en los octavos de final del Torneo Apertura ante Huracán había iniciado una racha negativa, con solo un triunfo en sus últimos seis partidos disputados hasta la fecha.

Datos clave
| Aspecto | Detalle |
|—|—|
| Última eliminación en fase de grupos antes de 2026 | 1994 |
| Torneo actual | Copa Libertadores 2026 |
| Resultado clave | Derrota 1-0 ante Universidad Católica |
| Competición para el segundo semestre | Copa Sudamericana |

Este desarrollo tiene un impacto directo en los hinchas de Boca Juniors y en el panorama del fútbol argentino. La no clasificación a las fases finales de la Copa Libertadores, el torneo más prestigioso a nivel de clubes en Sudamérica, significa la pérdida de una importante vitrina deportiva y económica para el club. La participación en la Copa Sudamericana, si bien es una competencia de relevancia, suele ser considerada un escalón inferior. La expectativa generada en torno a la Libertadores se traslada ahora a la posibilidad de un buen desempeño en la Sudamericana, mientras la dirigencia y el cuerpo técnico deberán analizar las causas de esta temprana eliminación y planificar el futuro del equipo.

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