El noreste de Estados Unidos se encuentra bajo un manto de humo denso proveniente de más de 100 incendios forestales que arden activamente e

El noreste de Estados Unidos se encuentra bajo un manto de humo denso proveniente de más de 100 incendios forestales que arden activamente en Canadá. La situación ha provocado alertas de salud pública y advertencias sobre la calidad del aire en varias ciudades importantes, incluyendo Nueva York, donde se espera la final del Mundial de Fútbol.

Este fenómeno, exacerbado por las altas temperaturas y la sequía, representa un riesgo significativo para la salud de los habitantes, especialmente para grupos vulnerables. Las autoridades recomiendan tomar precauciones para minimizar la exposición a las partículas finas del humo.

Incendios en Canadá

La principal causa de la densa humareda son los extensos incendios forestales que afectan a Canadá. Más de un centenar de focos de incendio están activos, generando una gran cantidad de humo que, impulsado por los vientos, se desplaza hacia el sur, cubriendo vastas regiones del noreste de Estados Unidos. Imágenes impactantes muestran cómo el humo tiñe el cielo de colores anaranjados y grises, afectando la visibilidad y la calidad del aire.

En Canadá, la situación también es preocupante. Se han reportado incidentes como el de un grupo de trabajadores ferroviarios en el norte de Ontario que se vio rodeado por las llamas antes de ser evacuados. La combinación de sequía extrema y altas temperaturas ha creado un escenario propicio para la rápida propagación de estos incendios, que los científicos vinculan al aumento de las temperaturas globales.

Impacto en Estados Unidos

Las advertencias sobre la mala calidad del aire se han extendido desde el medio oeste hasta el noreste de Estados Unidos. Ciudades como Nueva York han experimentado una drástica disminución en la visibilidad y un empeoramiento de las condiciones atmosféricas. El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) emitió alertas, previendo que los niveles del Índice de Calidad del Aire (AQI) superen los 100 puntos, lo que indica una preocupación “moderada” para la salud.

Las autoridades sanitarias de Nueva York han recomendado a los ciudadanos limitar las actividades físicas intensas y prolongadas al aire libre. Para los grupos de riesgo, como niños, adultos mayores y personas con afecciones respiratorias o cardíacas, la recomendación es evitar por completo las actividades al aire libre innecesarias.

El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, anunció la distribución gratuita de mascarillas N95 en diversos puntos de la ciudad, como la Biblioteca Pública de Bryant Park, para ayudar a la población a protegerse.

Temperaturas extremas

La problemática del humo se suma a una ola de calor con temperaturas veraniegas inusualmente altas en la región. El NWS advierte sobre condiciones de calor extremo, lo que agrava la sensación de malestar y los riesgos para la salud. La combinación de humo y calor eleva la preocupación de las autoridades sanitarias, quienes señalan que “el lugar más seguro es un espacio interior fresco y con aire acondicionado”.

Riesgos para la salud

Las partículas finas presentes en el humo de los incendios forestales pueden ser perjudiciales para la salud. La inhalación de estas partículas puede provocar dificultades para respirar, tos, mareos, fatiga y agravar enfermedades cardíacas y pulmonares preexistentes. El profesor asociado de la Escuela de Clima de la Universidad de Columbia, Dan Westervelt, explicó que esta “tormenta perfecta” de sequía y calor crea condiciones ideales para la proliferación de incendios, los cuales, según investigaciones, se vuelven más frecuentes e intensos debido al calentamiento global.

Recomendaciones de expertos

Ante la situación, los expertos en salud y meteorología ofrecen varias recomendaciones:

• Permanecer en interiores, especialmente en espacios con aire acondicionado.
• Cerrar ventanas y puertas para evitar la entrada del humo.
• Utilizar purificadores de aire si se dispone de ellos.
• Usar mascarillas N95 si es indispensable salir al exterior.

La temporada de incendios forestales en América del Norte ha sido particularmente intensa este año, con numerosos incendios activos en varios estados de Estados Unidos, además de los que afectan a Canadá. Se prevé que algunos de estos incendios puedan persistir durante meses, manteniendo la alerta sobre la calidad del aire en la región.

La coincidencia de estos eventos climáticos extremos subraya la creciente preocupación por el cambio climático y sus impactos directos en la vida cotidiana y la salud pública.

Datos clave

Este evento pone de manifiesto la interconexión de los fenómenos climáticos a escala continental y la importancia de estar informados sobre las alertas de salud pública emitidas por las autoridades. La situación en el noreste de Estados Unidos recuerda la vulnerabilidad ante los efectos del cambio climático y la necesidad de tomar medidas preventivas para salvaguardar la salud.

Fuente: Clarin Mundo – https://www.clarin.com/mundo/denso-humo-cubre-noreste-estados-unidos-afecta-nueva-york-advertencia-calidad-aire_0_gVL2333aaH.html