La relación entre Argentina e Inglaterra, especialmente en el ámbito del fútbol, es una narrativa rica en historia, marcada por la rivalidad

La relación entre Argentina e Inglaterra, especialmente en el ámbito del fútbol, es una narrativa rica en historia, marcada por la rivalidad, la influencia y, en última instancia, la admiración mutua. Lo que comenzó como un vínculo forjado por la inmigración británica y la introducción del deporte en el país sudamericano, evolucionó a través de enfrentamientos memorables y momentos que trascendieron lo deportivo.

Influencia británica en el fútbol argentino

La llegada de compañías británicas a Argentina a finales del siglo XIX y principios del XX, principalmente ligadas a los ferrocarriles, trajo consigo un importante flujo migratorio. Estos inmigrantes ingleses fundaron clubes y colegios que se convirtieron en los semilleros del fútbol argentino. Equipos como Alumni, fundado en 1898, dominaron los primeros torneos, con una notable presencia de apellidos británicos. Esta influencia inicial sentó las bases para la posterior popularización del deporte en Argentina.

Incluso en la era profesional, la AFA recurrió a árbitros ingleses en la década de 1950 para elevar el nivel y la imparcialidad de los encuentros, dada la controversia que rodeaba a los jueces locales.

El punto de inflexión: México 1966

La rivalidad futbolística tomó una dimensión épica en los cuartos de final del Mundial de Inglaterra 1966. El partido, que terminó con una victoria por 1-0 para los locales, estuvo marcado por la polémica expulsión de Antonio Ubaldo Rattin, capitán argentino. Las imágenes de Rattin mostrando su desacuerdo, incluso con la bandera británica en el banderín del córner, se volvieron icónicas. La incomprensión entre el árbitro alemán Kreitlein y Rattin, que no hablaban el mismo idioma, llevó a una decisión que cambió la historia del arbitraje, impulsando la creación de las tarjetas amarilla y roja por parte de la FIFA. El seleccionador inglés Alf Ramsey calificó a los jugadores argentinos de “animales”, un comentario que resonó en ambas naciones.

La conexión se fortalece: Estudiantes y la llegada de argentinos a Inglaterra

Sesenta años después de aquel encuentro en 1966, el destino volvió a cruzar a ambas selecciones en un Mundial. Pero la historia de conexión continuó. En 1968, Estudiantes de La Plata, dirigido por Osvaldo Zubeldía, conquistó la Copa Intercontinental ante el poderoso Manchester United de Bobby Charlton y George Best. La victoria en Buenos Aires y el empate en Old Trafford demostraron la capacidad del fútbol argentino para competir al más alto nivel.

La década de 1970 y 1980 vio una nueva ola de futbolistas argentinos desembarcar en el fútbol inglés. Osvaldo Ardiles y Ricardo Villa llegaron al Tottenham Hotspur en la temporada 1978-1979, ganándose el cariño de la afición con su talento y carisma. El gol de Villa en la final de la FA Cup de 1981 es recordado como una obra de arte. Ardiles, quien nunca dejó de vivir en Londres, se convirtió en un embajador del club. Otros jugadores como Claudio Marangoni, Alberto Tarantini y Alejandro Sabella también dejaron su huella en diversos clubes ingleses, adaptándose a un fútbol físico y directo. Sabella, en particular, destacó por su estilo de juego y su profesionalismo, incluso cuando su equipo descendió.

La “invasión argentina” en Inglaterra incluyó la intención de contratar a Diego Maradona en 1978 por el Sheffield United, aunque la operación no se concretó por motivos económicos. Sin embargo, Alejandro Sabella sí fichó por el club, dejando un recuerdo imborrable.

De la antipatía a la admiración

A pesar de la intensa rivalidad, el sentimiento anti argentino en Inglaterra comenzó a disiparse. La victoria de Argentina en el Mundial ’78, aunque Inglaterra no participó, y la creciente presencia de jugadores argentinos en la liga inglesa contribuyeron a un cambio de percepción. El libro “Las invasiones argentinas” de Klaus Gallo documenta esta mutación, pasando de la antipatía a una admiración palpable.

Esta admiración se hizo evidente en los homenajes que recibieron los campeones del mundo argentinos en Qatar 2022 al regresar a sus clubes. Jugadores como Alexis Mac Allister en Brighton, Emiliano Martínez en Aston Villa, Julián Álvarez en Manchester City y Lisandro Martínez en Manchester United fueron recibidos con muestras de afecto y respeto por parte de sus aficionados y compañeros ingleses.

Hoy, la relación entre el fútbol argentino e inglés se caracteriza por un respeto mutuo y un reconocimiento de la calidad y el talento que ambos países han aportado al deporte rey. Lo que alguna vez fue una dicotomía marcada por la rivalidad, se ha transformado en un reconocimiento de la historia compartida y la influencia mutua.

Datos clave
| Aspecto | Detalle |
|—|—|
| Inicio del fútbol en Argentina | Influencia británica a fines del siglo XIX |
| Momento clave de rivalidad | Cuartos de final Mundial 1966 |
| Creación de tarjetas | Impulsada por el partido de 1966 |
| Argentinos en el fútbol inglés | Ardiles, Villa, Marangoni, Tarantini, Sabella, entre otros |
| Admiración actual | Homenajes a campeones del mundo en Qatar 2022 |

La influencia de estos intercambios futbolísticos va más allá de lo deportivo, fortaleciendo los lazos culturales y el entendimiento entre dos naciones con historias entrelazadas.

Fuente: La Nacion – Argentina vs. Inglaterra, un regalo de la vida: de aquella antipatía a esta admiración inglesa que ni siquiera cortó el gol con la mano de Maradona (https://www.lanacion.com.ar/deportes/futbol/argentina-vs-inglaterra-un-regalo-de-la-vida-de-aquella-antipatia-a-esta-admiracion-inglesa-que-ni-nid14072026/)

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