Ley de Australia contra redes sociales para menores fracasa: ¿un modelo a evitar en Argentina?

Australia se convirtió a finales del año pasado en el primer país en implementar una prohibición a nivel nacional para que los menores de 16 años tuvieran cuentas en redes sociales. Sin embargo, seis meses después de su entrada en vigor, la ley parece haber fracasado en su intento de mantener alejados a los adolescentes de estas plataformas, una situación que genera preocupación y debate a nivel mundial.

El objetivo de la legislación era proteger a los jóvenes de los riesgos asociados al uso de redes sociales, como el ciberacoso, la exposición a contenido inapropiado y problemas de salud mental. No obstante, la realidad muestra que muchos adolescentes han encontrado maneras sencillas de eludir las restricciones.

El fracaso de la medida en Australia podría tener implicaciones para otros países, incluyendo Argentina, que buscan formas de regular el acceso de los menores a internet y a plataformas digitales.

Jóvenes evadiendo la ley

Los adolescentes han descrito diversas estrategias para continuar usando las redes sociales a pesar de la prohibición. Algunas de las más comunes incluyen:

• Crear nuevas cuentas utilizando fechas de nacimiento falsas.
• Utilizar las cuentas de hermanos mayores o padres.
• Manipular los sistemas de verificación de edad, como dibujarse un bigote para el reconocimiento facial.
• Simplemente, seguir utilizando sus cuentas existentes sin que se detecte la infracción.

Encuestas realizadas en marzo por la Comisión de Seguridad en Internet de Australia, el organismo encargado de hacer cumplir la ley, indicaron que aproximadamente 7 de cada 10 padres con hijos que ya tenían cuentas, afirmaron que los adolescentes seguían accediendo a servicios con restricciones de edad. Otros sondeos han arrojado resultados similares, confirmando la dificultad de la prohibición.

“Los chicos se ríen, ‘¡Qué broma! No nos han quitado nada'”, comentó Lauren Hillier, una madre australiana que esperaba que la ley la eximiera de ser la única “madre malvada y estricta” al controlar el uso del teléfono de su hijo adolescente. Según su experiencia, ni su hijo ni su hijastra han perdido el acceso a sus cuentas de Instagram y Snapchat, respectivamente.

A pesar de estos resultados, no todos los padres han perdido la esperanza. Algunos argumentan que, si bien la ley puede no ser efectiva para los adolescentes que ya usan redes sociales, podría tener un impacto positivo en las generaciones más jóvenes.

El impacto en la próxima generación

Para los padres con hijos menores de 12 años que aún no han incursionado en las redes sociales, la prohibición australiana podría representar un cambio cultural. La creencia es que, al establecer la prohibición desde temprana edad, se podría formar una nueva generación que crezca sin la presión o el interés por estas plataformas.

Bec Barton, madre de dos niños, observa conversaciones entre padres en eventos deportivos y escolares que sugieren una tendencia colectiva a retrasar o evitar la entrega de teléfonos inteligentes y la creación de cuentas en redes sociales para sus hijos.

“Los niños crecerán en un entorno donde ninguno de sus amigos tendrá acceso a ello”, señaló Barton. “Ya no será lo habitual”. Su hijo menor, que cursa cuarto grado, ya siente que se está perdiendo algo porque muchos de sus amigos usan Snapchat y otras aplicaciones de mensajería. Sin embargo, se espera que los niños más pequeños tengan más probabilidades de no acceder a estas plataformas por defecto, dado que menos de ellos tienen acceso a redes sociales de forma predeterminada.

La ley australiana contempla multas de hasta 34,8 millones de dólares estadounidenses para las empresas tecnológicas que no cumplan con la prohibición. Sin embargo, la efectividad de estas sanciones aún está por verse, dada la dificultad para controlar el acceso a nivel individual.

Lecciones para Argentina

El caso australiano presenta un escenario complejo para Argentina, país que, como muchos otros, enfrenta el desafío de proteger a los menores en el entorno digital. Si bien la intención de la ley australiana es loable, su aparente fracaso en la práctica plantea interrogantes sobre la efectividad de las prohibiciones directas.

En Argentina, el debate sobre la regulación de redes sociales para menores está en constante evolución. Las autoridades y las familias buscan equilibrar la protección de los niños con el fomento de la alfabetización digital y el uso responsable de la tecnología.

La experiencia australiana sugiere que las soluciones podrían no ser tan sencillas como una prohibición general. Podrían ser necesarias estrategias más integrales que incluyan:

• Educación digital para padres e hijos sobre los riesgos y beneficios de las redes sociales.
• Herramientas de control parental más efectivas y fáciles de usar.
• Colaboración entre gobiernos, empresas tecnológicas y familias para crear entornos digitales más seguros.
• Fomentar actividades offline y hábitos saludables que reduzcan la dependencia de las pantallas.

El fracaso de la ley australiana podría servir como una advertencia para otros países. En lugar de enfocarse únicamente en prohibiciones, la atención podría dirigirse hacia la educación, la concienciación y el desarrollo de herramientas que empoderen a las familias para guiar a sus hijos en el uso de la tecnología.

Datos clave
| Aspecto | Detalle |
|—|—|
| Ley de Australia | Prohibición de redes sociales para menores de 16 años. |
| Duración | Seis meses desde su entrada en vigor. |
| Efectividad | Baja; adolescentes evaden la restricción con facilidad. |
| Posibles beneficiarios | Generaciones futuras de niños menores de 12 años. |
| Sanción a empresas | Hasta 34,8 millones de dólares estadounidenses. |

El impacto de esta normativa en Australia resalta la complejidad de regular el acceso a internet para los jóvenes en la era digital. La dificultad para hacer cumplir la prohibición subraya la necesidad de enfoques más matizados y adaptativos, que consideren tanto los riesgos como las oportunidades que ofrece la tecnología. Para Argentina, esto significa reflexionar sobre las lecciones aprendidas a nivel internacional y adaptar las estrategias de protección infantil al contexto local, buscando un equilibrio entre seguridad y libertad digital.

Fuente: Clarin ultimo momento – https://www.clarin.com/new-york-times-international-weekly/prohibicion-redes-sociales-australia-fracasando-puede-ayudar-ninos-pequenos_0_O1EAbTWWkW.html

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